Der österreichische Mikroelektronikhersteller AT&S hat am 3. Juni 2025 in Leoben das erste europäische Kompetenzzentrum für Forschung und Entwicklung sowie Produktion von IC-Substraten in Betrieb genommen. In dem hochmodernen Gebäudekomplex „Hinterberg 3“ arbeiten bereits 420 neue Fachkräfte auf einer Fläche von 11.000 Quadratmetern.
Mit Investitionen von über 500 Millionen Euro setzt AT&S ein deutliches Signal für den Ausbau der Mikroelektronikkompetenz in Europa. Die neue Einrichtung ergänzt die Produktionsstätten in Malaysia und China und stärkt damit die globale Position des Unternehmens als führender Anbieter von Hochleistungs-IC-Substraten.
Mikroelektronik als Schlüssel zur technologischen Souveränität Europas
Mit dem neuen Kompetenzzentrum in Leoben verfügt Europa erstmals über eigene Kapazitäten für Forschung und Produktion im Bereich IC-Substrate – ein strategischer Schritt für den Aufbau einer eigenständigen europäischen Mikroelektronikindustrie. Diese ist unerlässlich für Zukunftstechnologien wie Künstliche Intelligenz, Quantencomputing und nachhaltige Energieversorgung.
„Mikroelektronik ist eine der zentralen Schlüsseltechnologien des digitalen Zeitalters – ohne sie ist Künstliche Intelligenz nicht denkbar. Denn KI braucht nicht nur leistungsfähige Software, sondern auch die passende Hardware“, erklärte Wirtschaftsminister Wolfgang Hattmannsdorfer bei der Eröffnung. „Mit AT&S haben wir in Österreich einen globalen Hightech-Champion, der eindrucksvoll beweist, dass wir weit mehr können als nur Midtech.“
Das Projekt ist auch Teil einer übergeordneten industriepolitischen Strategie. „Das neue Kompetenzzentrum in Leoben ist ein starkes Symbol für den Ausstieg aus der Midtech-Falle und für Österreichs Chancen im Hightech-Bereich. Genau deshalb stellt die Bundesregierung knapp 400 Mio. € für die Beteiligung an zwei Important Projects of Common European Interest (IPCEI) im Bereich Mikroelektronik bereit“, so Hattmannsdorfer weiter.
Forschung, Produktion und Lieferkettensicherheit unter einem Dach
Mit dem Werk in Leoben erweitert AT&S nicht nur seine Produktionskapazitäten, sondern schafft auch eine vollständig diversifizierte Lieferkette über Standorte in Europa, Asien und künftig weiteren Regionen. Erste Musterprodukte wurden bereits an Kunden ausgeliefert, während neue Entwicklungen parallel qualifiziert werden.
„Wir sind stolz darauf, dass wir mit unseren drei Standorten in Österreich, China und Malaysia nun eine vollständig diversifizierte Lieferkette anbieten können. Nicht nur global, sondern auf die heutigen Kundenbedürfnisse zugeschnitten“, sagt Ingolf Schröder, EVP der AT&S-Business-Unit Microelectronics. „Wir haben bereits erste Muster an einige Kunden geliefert, und die Qualifizierung für neue Produkte läuft nach Plan.“
Europa braucht eine umfassende Mikroelektronikstrategie
AT&S CEO Michael Mertin sieht im neuen Zentrum einen entscheidenden Beitrag zur Sicherung der industriellen Zukunft Europas. „Europa muss elementare Technologien für die Welt von Heute und Morgen beherrschen, die Mikroelektronik ist eine davon. Ohne Mikroelektronik gibt es weder AI, noch Quantencomputing, noch nachhaltige Energie“, so Mertin.
Er unterstreicht: „Mikroelektronik ist einer der Schlüssel zur Schaffung und Sicherung von nachhaltigem Wohlstand in Europa. Und IC-Substrate sind ein wichtiger Teil davon, denn jeder moderne Mikrochip, egal ob in KI-Rechenzentren, grünen Kraftwerken oder Smartphones, braucht IC-Substrate als Schnittstelle zu Datenspeichern und Stromversorgung.“
Im Hinblick auf die strategische Weiterentwicklung Europas appelliert er an die Politik: „Wir brauchen eine mutige und innovative Mikroelektronik-Strategie für Europa, damit Europa wieder wettbewerbsfähig wird. Der European Chips Act ist zwar ein wichtiger Schritt, aber kein Ersatz für eine umfassende Mikroelektronikstrategie.“
Regionale Wirkung und technologische Zukunftssicherung
Auch der Standort Steiermark profitiert deutlich: Rund 420 neue Arbeitsplätze wurden in Hinterberg geschaffen. „Der steirische Leitbetrieb AT&S zeigt mit diesem neuen Werk, wie Innovationskraft und die Schaffung von zukunftsträchtigen Hightech-Arbeitsplätzen Hand in Hand gehen“, erklärt Wirtschafts- und Forschungslandesrat Willibald Ehrenhöfer. „Dieses neue Kompetenzzentrum stärkt nicht nur den Wirtschaftsstandort Leoben, sondern etabliert die Steiermark als einen wesentlichen Player im europäischen Technologie-Ökosystem.“
Über AT&S
AT&S ist ein weltweit führender Hersteller von hochwertigen IC-Substraten und Leiterplatten sowie Entwickler zukunftsweisender Verbindungstechnologien für die Kernbereiche Mobile Endgeräte, Automotive & Aerospace, Industrial, Medical und Hochleistungscomputing für VR- und KI-Anwendungen. AT&S verfügt über eine globale Präsenz mit Produktionsstandorten in Österreich (Leoben, Fehring) sowie Werken in Indien (Nanjangud) und China (Shanghai, Chongqing).Eine neue High-End-Produktionsstätte für IC-Substrate ging im malaysischen Kulim an den Start. Ergänzend dazu stärkt ein europäisches Kompetenzzentrum für Forschung, Entwicklung und Produktion in Leoben die technologische Basis des Unternehmens. Beide Standorte haben im Geschäftsjahr 2024/25 die Produktion aufgenommen. Das Unternehmen beschäftigt derzeit etwa 13.000 Mitarbeiter:innen.