Um der nuklearen Fusion Starthilfe zu geben, generiert die Z Pulsed Power Facility oder auch Z-Maschine der Sandia National Laboratories in New Mexico die Energie von 1.000 Blitzen innerhalb einer Nanosekunde. Millionen Liter Öl und entionisiertes Wasser um die Kabel des Generators zu isolieren können den Impuls nicht komplett eindämmen, sodass ein elektronisches Spinnennetz entsteht, hier mit einer Hochgeschwindigkeitskamera festgehalten.
Die erzeugte Energie wird auf einen kleinen Container mit Wasserstoffatomen gerichtet, die anschließend mit 16 Millionen Stundenkilometer aufeinander zurasen. Diese Zustände entsprechen ungefähr denen Inneren von Sternen, wodurch Helium entsteht und damit gewaltige Mengen an Energie. Bisher erzeugt dieser Prozess in der Z Pulsed Power Facility noch weniger Energie, als er benötigt, Forscher erhoffen sich aber über diese Methode zukünftig andere Energieerzeuger ablösen zu können.
Foto: Randy Montoya/Sandia National Laboratories